早期的时候涂料基本都是溶剂型的，所以大家通俗上就将涂料都叫做油漆了，但随着涂料的发展，已经出现了粉状、水性、光固化、无溶剂等种类的涂料，所以再称为油漆便不科学了，于是统称为涂料。其实说白了就是油漆只是涂料的一种，被包含着。

涂料的定义：涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态涂膜的一类液体或固体材料的总称，包括油漆、水性漆、粉末涂料。

1.油漆

油漆是指以有机溶剂为介质或高固体、无溶剂的油性漆的总称。早期总料都是用植物油和天然树脂加工而成历以通常叫做油漆。随着工业的发展，涂料品种日益增多，质量和性能不断提高，许多新型涂料已不再含有油的成分。油漆这个名词自然就显得不够确切了。随着科学的发展，各种高分子合成树脂的广泛应用，使涂料产品发生了根本的变化，因此油漆准确的名称应为"有机涂料"。

2.水性漆

水性漆是用水作稀释剂的液体涂料。水性漆与传统油性漆最大不同之处在于水性漆不需要添加任何固化剂、稀释剂，只需用水进行调和，因此不含甲醛、苯、二甲苯等有害物质，从而杜绝了产生空气污染的可能。目前在欧美等发达国家，它已基本取代油性漆，普及率已达90%以上。是比较环保的一种漆。随着人们环保意识的不断增强。越来越多的业主了解水性漆、认识水性漆、使用水性漆。

3.粉末涂料

粉末涂料是与一般涂料完全不同的形态，它是以微细粉末的状态存在的。由于不使用溶剂，所以称为粉末涂料。粉末涂料的主要特点有：具有无害、高效率、节省资源和环保特点，但同时它也有边角上粉不均一、固化后涂膜缺陷难掩盖、固化条件高等缺点。